นอกจากมนุษย์ที่ต้องเผชิญกับภาวะซึมเศร้า สัตว์เลี้ยงอย่างแมวก็สามารถแสดงอาการ และตอบสนองต่อสิ่งแวดล้อมจนเกิดอาการซึมเศร้าของแมวได้ แม้การเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมเพียงเล็กน้อย อย่างอาหาร กระบะทรายแมว ไปจนถึงเหตุการณ์สำคัญอย่างการย้ายที่อยู่ หรือสูญเสียสมาชิกในครอบครัว
อาการแมวซึมเศร้า สังเกตอย่างไร
- แมวเกิดอาการซึม ไม่สบาย
- แมวเกิดอาการซึม เศร้า เรียกชื่อ หรือชวยเล่นด้วยของเล่นชิ้นโปรดก็ไม่สนใจ
- แมวไม่ฉี่ในกระบะทรายเหมือนแต่ก่อน
- แมวนอนทั้งวัน โดยไม่ลุกเดิน หรืออ้อนเจ้าของบ้าง
- แมวร้องคำราม หรือขู่บ่อย แสดงอาการก้าวร้าว ตัวสั่น ทำเสียงขู่คำรามใส่คนและสัตว์อื่น ๆ เกิดเรื่องเล็กน้อยก็หงุดหงิด
- แมวชอบซ่อนตัว ตามมุมต่าง ๆ ของบ้าน ไม่ยอมให้เจ้าของมากวนใจ
- จมูกและเหงือกซีด นอกจากเครียด อาจบ่งบอกว่าแมวป่วย
- แมวหายใจเหนื่อยหอบ หายใจแรง แลบลิ้นออกมาเหมือนกับสุนัข
- แมวไม่ยอมกินอาหาร ไม่มีอาการตื่นเต้นกับอาหารหรือขนม หรือทานอาหารเหลือมากกว่าปกติ
สาเหตุที่แมวเกิดอาการซึมเศร้า
- เกิดการสูญเสีย การสูญเสียสมาชิกในครอบครัวหรือเจ้าของอาจทำให้เกิดอาการซึมเศร้าในแมวได้ อย่าพยายามบังคับแมวให้หันมาสนใจผู้อื่น แต่ให้ความสนใจกับมันให้มากขึ้น ด้วยการกอด และแสดงความเห็นอกเห็นใจกับแมว
- ขาดปฏิสัมพันธ์ที่ดีพอ หากแมวรู้สึกว่าไม่ได้รับความสนใจเลย ก็อาจทำให้เกิดอาการซึมเศร้าได้ การละเล่นและมีปฏิสัมพันธ์กันอยู่ตลอดจะช่วยลดปัญหานี้ได้ และยังเพิ่มระดับความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าของและแมว หรืออาจลองหาแมวอีกสักตัวมาเป็นเพื่อนให้กันก็ได้
- เปลี่ยนอาหารหรือกระบะทรายแมว แมวเป็นสัตว์ที่มีกิจวัตรประจำวัน และต้องระวังหากเกิดการเปลี่ยนแปลงกิจวัตรประจำวันของมัน เพราะแมวต้องอาศัยเวลาทำความคุ้นชินใหม่ หากต้องเปลี่ยนแปลงควรทยอยทำทีละอย่างไปช้า ๆ
- การเปลี่ยนแปลงสิ่งต่าง ๆ ภายในบ้าน เมื่อคนในบ้านเกิดการหย่าร้าง เด็ก ๆ ต้องไปเรียนมหาวิทยาลัย คู่รักใหม่ หรือการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ที่ทำให้มันรู้สึกว่าบ้านที่เคยอยู่นั้นเปลี่ยนไป เจ้าของควรใส่ใจกับมันให้มากขึ้น และหากิจกรรมมาเล่นกับแมวบ่อย ๆ จนเกิดความรู้สึกว่าบ้านที่อยู่ยังปลอดภัยดี
วิธีบำบัด และรักษาอาการแมวเครียด
- พูดกับแมวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล พูดจากับแมวอย่างอ่อนโยน ไม่ดุหรือด่า เพื่อช่วยให้แมวเครียดน้อยลง
- ให้ขนมแมวเป็นรางวัล เวลาที่น้องแมวทำอะไรให้ ควรให้ขนมแมวตอบแทนบ้างเล็ก ๆ น้อย ๆ
- นวดและลูบแมวเบา ๆ เป็นวิธีที่ช่วยให้แมวรู้สึกสบายตัว เหมือนมีคนคอยดูแล จึงเกิดความผ่อนคลายมากขึ้น
- หาของเล่นที่แมวชอบ บางทีแมวก็เบื่อของเล่นเดิม ๆ ที่เคยเล่นได้ ควรลองหาของเล่นใหม่ ๆ มาสลับเปลี่ยนกันบ้าง เพื่อให้แมวผ่อนคลาย และได้ออกกำลังกายด้วย
- เปิดเพลงสบาย ๆ ให้แมวฟัง เป็นการสร้างบรรยากาศด้วยเสียงเพลง ช่วยลดอาการแมวเครียดได้ดี
- ใช้กัญชาแมวช่วย กัญชาแมว หรือแคทนิป (Catnip) สามารถทำให้แมวเคลิบเคลิ้ม รู้สึกสดชื่น และมีความสุขได้ แมวมักอารมณ์ดีคล้ายคนที่สูบกัญชา นานประมาณ 10 – 15 นาที
- พาน้องแมวไปหาหมอ หากใช้วิธีต่าง ๆ แล้วแมวก็ยังซึมเศร้าอยู่ ควรพาแมวไปหาหมอ เพื่อให้สัตว์แพทย์เช็กดูอาการและหาทางแก้ไขอย่างเหมาะสมต่อไป